Με λαμπρότητα πανηγύρισαν οι Ενοριακοί Ιεροί Ναοί και τα Ιερά Παρεκκλήσια της Ιεράς Μητροπόλεως Αιτωλίας και Ακαρνανίας που τιμώνται στο όνομα των Αγίων Θεοστέπτων Βασιλέων και Ισαποστόλων Κωνσταντίνου και Ελένης, συμπεριλαμβανομένου του ομώνυμου ναού στο Αγρίνιο, το διήμερο 20 και 21 Μαΐου 2025.

Την παραμονή της εορτής, Τρίτη 20 Μαΐου 2025 ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός χοροστάτησε στην ακολουθία του Αρχιερατικού Εσπερινού και κήρυξε τον θείο λόγο στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στις Παπαδάτες Μακρυνείας.

Αμέσως μετά, με τη συνοδεία της Φιλαρμονικής του Δήμου Αγρινίου πραγματοποιήθηκε η λιτάνευση της Ιεράς Εικόνος των Αγίων στους δρόμους της Κοινότητος.

Μεταξύ του πλήθους των πιστών που συμμετείχαν ήταν ο Βουλευτής Αιτωλοακαρνανίας κ. Θανάσης Παπαθανάσης, ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, Αντιδήμαρχοι και άλλοι εκπρόσωποι τοπικών αρχών.

Το πρωί της Τετάρτης 21^ης Μαΐου 2025 ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός χοροστάτησε στην ακολουθία του Όρθρου και προεξήρχε στην Αρχιερατική Θεία Λειτουργία στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένη Αγρινίου.

Την φετινή ιερά πανήγυρη της προσφυγικής αυτής Ενορίας της πόλεως του Αγρινίου λαμπρύνει με την παρουσία της η Ιερά και Θαυματουργή Εικόνα της Παναγίας Σουμελά, από το ομώνυμο Ιερό Προσκύνημα της Ιεράς Μητροπόλεως Βεροίας.

Ο Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός κηρύσσοντας τον θείο λόγο αναφέρθηκε στην εορτή των δύο Αγίων, λέγοντας ότι «την σημερινή εορτή, των Αγίων ενδόξων, Μεγάλων Θεοστέπτων Βασιλέων και Ισαποστόλων, Κωνσταντίνου και Ελένης, θα μπορούσαμε να την χαρακτηρίσουμε, ως βασιλική, αποστολική και οικογενειακή.

Βασιλική, διότι βασιλεύς και αυτοκράτωρ Ρωμαίων υπήρξε ο Άγιος Κωνσταντίνος, γι’ αυτόν τον λόγο και ανυμνείται ως πρώτος βασιλεύς χριστιανών, ο οποίος έλαβε το σκήπτρο της βασιλείας από τον ίδιο τον Θεό. Την χαρακτηρίζουμε ως Αποστολική, διότι είναι εκείνος, που με βασιλικό διάταγμα το 313 μ.Χ. κατέπαυσε τους διωγμούς κατά των χριστιανών, έδωσε την ελευθερία της πίστεως και της λατρείας στην Εκκλησία του Χριστού, βοήθησε την ιεραποστολή της Εκκλησίας στα γειτονικά έθνη και αυτός συνεκάλεσε την Α’ Οικουμενική Σύνοδο στην Νίκαια το 325 μ.Χ., υπέρ της Ορθοδόξου πίστεως. Γι’ αυτό και τον ονομάζουμε στο Απολυτίκιό του ως «ο εν βασιλεύσιν Απόστολός Σου Κύριε».

Είναι, όμως και οικογενειακή εορτή, διότι μαζί με τον Μεγάλο Κωνσταντίνο εορτάζουμε και την μητέρα του, την Αγία Ελένη, πιστή και ευσεβή γυναίκα, η οποία βοήθησε τα μέγιστα στην ανάθρεψη του υιού της «εν παιδεία και νουθεσία Κυρίου».

Από τον ιερό υμνογράφο της Εκκλησίας μας, τονίζονται ιδιαίτερα: 1) το θείο όραμα του Τιμίου Σταυρού με την φράση «εν τούτω νίκα», που είδε στον ουρανό «εν πλήρει ημέρα» ο Άγιος Κωνσταντίνος, όταν πορευόταν με τα στρατεύματα του, εναντίον του αντιπάλου του Μαξεντίου. 2) Η κλήση του στην χριστιανική πίστη, όχι από ανθρώπους, αλλ’ ουρανόθεν, από τον ίδιο τον Χριστό, όπως ακριβώς συνέβη και με τον Απόστολο των εθνών Παύλο. «Και ως ο Παύλος την κλήσιν ουκ εξ ανθρώπων δεξάμενος», για να αποβεί ο Μέγας Κωνσταντίνος, ο πρώτος χριστιανός βασιλιάς, υπερασπιστής της πίστεως και προστάτης της Εκκλησίας. 3) Η ίδρυση της Κωνσταντινουπόλεως – Νέας Ρώμης, ως πρωτεύουσας του Ρωμαϊκού Κράτους και η αφιέρωσή της στην Κυρία Θεοτόκο. 4) Το γεγονός, ότι για την Ορθόδοξη Εκκλησία, ο Άγιος Κωνσταντίνος δεν είναι μόνο ένας θεόστεπτος βασιλιάς, αλλά Ισαπόστολος, γι’ αυτό και προσευχόμαστε, ώστε να πρεσβεύει για την «Βασιλεύουσα Πόλιν» του και γενικώτερα για την Εκκλησία προς τον φιλάνθρωπο Θεό, να την διατηρεί «διαπαντός εν ειρήνη».

Ο Μέγας Κωνσταντίνος και η Αγία Ελένη ιδιαιτέρως σήμερα, «τον Σταυρόν εμφαίνουσι, το πανσεβάσμιον ξύλον». Ο μεν Άγιος, μας φανερώνει τον Τίμιο Σταυρό στο λάβαρο, που κατασκεύασε μετά το ουράνιο θέαμά του, όπου και τον Σταυρό σημείωσε και το «εν τούτω νίκα» κατέγραψε. Η δε Αγία Ελένη, με τις ανασκαφικές έρευνες, που η ίδια πραγματοποίησε στον Γολγοθά και έφερε στο φως τον Σταυρό του Κυρίου. Έτσι, το πανσεβάσμιο ξύλο, έγινε φανερό στην Οικουμένη και προσκυνήθηκε ελεύθερα από την χριστιανοσύνη. Εξ αιτίας, λοιπόν, της προσωπικότητος και της αγιότητος των δύο μεγάλων αυτών Αγίων, οφείλεται η ανεύρεση και παράδοση στην Εκκλησία μας του Τιμίου Σταυρού, προς ενίσχυση στους πειρασμούς, όπλο κατά ορατών και αοράτων εχθρών, και νίκη και θρίαμβο στους αγώνες της Εκκλησίας.

Συνέπεια όλων των προηγουμένων, ήταν η επικράτηση της ειρήνης στην Εκκλησία – και γενικότερα στον τότε γνωστό κόσμο – από διώκτες της λατρείας, από αιρετικούς, από εξωτερικούς και εσωτερικούς εχθρούς και πειρασμούς, που μέχρι εκείνη την εποχή ταλάνιζαν την Οικουμένη.

Δυστυχώς και η εποχή μας είναι μία αντίστοιχη εποχή ταραχής και ανησυχίας. Διάφορες μορφές βίας και ακαταστασίας παρατηρούνται σήμερα, και εντός της Εκκλησίας από διάφορες αιρετικές και σχισματικές ομάδες, αλλά και γενικότερα στον κόσμο, ο φόβος της πολεμικής απειλής και η βία, ιδίως εντός της οικογένειας, τραυματίζουν την κοινωνία, οδηγώντας τους ανθρώπους σε αδιέξοδα.

Αυτήν την ειρήνη, ας ευχόμαστε, να πρεσβεύουν οι Άγιοι Κωνσταντίνος και Ελένη και να χαρίζει ο Χριστός μας, υπέρ της Εκκλησίας Του και της Οικουμένης «ην περίσωζε διαπαντός εν ειρήνη».

Στην Θεία Λειτουργία συμμετείχε πλήθος πιστών, που κατέκλυσε τον μεγαλοπρεπή Ιερό Ναό για να τιμήσει τους δύο Αγίους και να προσκυνήσει την Κυρά του Πόντου, μεταξύ των οποίων Αντιδήμαρχοι του Δήμου Αγρινίου, ο Πρόεδρος της τοπικής Κοινότητας και μέλη των πολιτιστικών Συλλόγων της Ενορίας.

Το απόγευμα της Τετάρτης, στον Ιερό Ναό τελέσθηκε η Ακολουθία του Μεθέορτου Αρχιερατικού Εσπερινού και η Ιερά Λιτανεία των Ιερών Εικόνων της Παναγίας Σουμελά και των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης.

Στις Ιερές Ακολουθίες προεξήρχε ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, ο οποίος στην πλατεία του Δημοτικού Διαμερίσματος του Αγίου Κωνσταντίνου μίλησε στους πιστούς κατά την Αρτοκλασία που τελέσθηκε.

Αναφερόμενος στην παρουσία της Ιεράς Εικόνας της Παναγίας Σουμελά τόνισε, ότι «μας υπενθυμίζει πως δεν έχουμε κανένα περιθώριο να λησμονήσουμε την Γενοκτονία των Ποντίων προγόνων μας, που το αίμα του μαρτυρίου τους πότισε την ένδοξη γη του Πόντου και να ζητούμε, με θάρρος και παρρησία, την διεθνή αναγνώριση αυτής της Γενοκτονίας.

Να ενθυμούμεθα τις ευλογημένες επαρχίες του Πόντου που κάποτε υπήρξαν κοιτίδες του ελληνικού πολιτισμού. Εκεί, στις καταπράσινες πλαγιές του όρους Μελά υπάρχουν ακόμη τα απομεινάρια της ένδοξης Θεομητορικής Μονής της Παναγίας της Σουμελά και αυτά τα απομεινάρια διαλαλούν σε κάθε κατεύθυνση, ότι ο Πόντος ζει και βασιλεύει στις καρδιές των απανταχού Ποντίων και η ποντιακή λύρα δεν θα πάψει ποτέ να υμνεί το ένδοξο παρελθόν της ποντιακής φυλής».

Αναφερόμενος στην εορτή των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης τόνισε, ότι ο καθένας από εμάς έχει πολλούς λόγους για να εμπνέεται σήμερα από τους δύο Ισαποστόλους της Εκκλησίας μας.

«Ο Επίσκοπος και ο Ιερός Κλήρος εμπνεόμαστε σήμερα από τους δύο Βασιλείς και Ισαποστόλους και έχουμε και εμείς το δικαίωμα να στρέψουμε το βλέμμα της ψυχής μας στους αιθέρες της Εκκλησίας μας και είμαι βέβαιος, ότι θα ατενίσουμε και εμείς την φανέρωση του ίδιου σταυρού που φανερώθηκε στον Μεγάλο Κωνσταντίνο. Θα δούμε και εμείς το «εν τούτω νίκα». Θα λάβουμε αυτή την υπόσχεση του Θεού και την προτροπή του ουρανού στην ιερατική μας διακονία. Αυτό το «εν τούτω νίκα» είναι η πηγή της ενδυνάμωσης του κάθε κληρικού για να επιτελεί με ακρίβεια την αποστολή του και να ανταποκρίνεται στις προσδοκίες του λαού του Θεού.

Όλοι ανεξαιρέτως οι άρχοντες του τόπου, που τιμούν σήμερα με την παρουσία τους αυτήν την πάνδημη λιτανεία, με επί κεφαλής τον Δήμαρχο της πόλεως μας, εμπνέονται από το φρόνημα, την ομολογιακή διάθεση και τον αποστολικό ζήλο του Μεγάλου Κωνσταντίνου και της μητέρας του, Αγίας Ελένης. Γνωρίζουν την ευθύνη που φέρουν απέναντι στον λαό που εκπροσωπούν. Μία ευθύνη μεγίστη σε καιρούς κρίσιμους και αποκαλυπτικούς. Είμαι βέβαιος, ότι γνωρίζουν πως πρέπει να ολοκληρώσουν την αποστολή που τους ανέθεσε ο Θεός και ο λαός Του και να τηρήσουν την ενότητα αυτού του λαού. Σήμερα δίνουν την δική τους υπόσχεση, ότι όχι απλώς θα σταθούν στο σωστό σημείο της ιστορίας, αλλά, ότι θα γράψουν ο καθένας τους τη δική του ιστορία, παραμένοντας σταθεροί, αμετακίνητοι και ακλόνητοι στην εντιμότητα, την εμπιστοσύνη και την ομόνοια.

Και όλοι εσείς, αγαπητοί μου αδελφοί, οι νέοι και οι ηλικιωμένοι, οι άνδρες, οι γυναίκες και τα παιδιά. Όλοι εσείς που ενδυθήκατε τις παραδοσιακές στολές του τόπου μας, αλλά και της Μικρασίας και του Πόντου, είμαι σίγουρος, ότι εμπνέεστε από τον Άγιο Κωνσταντίνο και την Αγία Ελένη. Οι γονείς παίρνετε δύναμη για να συνεχίσετε το ευθυνοφόρο καθήκον σας να παιδαγωγείτε τα παιδιά σας “εν παιδεία και νουθεσία Κυρίου”. Οι ηλικιωμένοι λαμβάνετε την πνευματική βακτηρία της προστασίας των Αγίων για να συνεχίσετε περήφανα της ζωή σας, διδάσκοντας όλους μας με τη δική σας σοφία, που πηγάζει από την ευλογημένη εμπειρία των ετών που έχει χαράξει η ζωή στα χέρια και στα πρόσωπα σας.

Όλοι ανεξαιρέτως σήμερα στρέφετε το πρόσωπό σας και το βλέμμα σας στην Παναγία την Σουμελά και προσεύχεστε και εσείς και εμείς μαζί σας, η Κυρά του Πόντου να φωτίσει, να καθοδηγήσει και να εμπνεύσει όλα τα παιδιά μας, τη μαθητιώσα νεολαία του τόπου μας, για να επιτύχουν στις προαγωγικές και στις πανελλαδικές εξετάσεις. Ως Επίσκοπος αφουγκράζομαι την αγωνία των γονέων. Μία ολόκληρη χρονιά προσέφεραν τα πάντα στα παιδιά τους στερούμενοι οι ίδιοι, έτσι ώστε κατάλληλα προετοιμασμένα να ριχθούν στον στίβο τον πανελλαδικών εξετάσεων».

Ολοκληρώνοντας, ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε θερμά όλους του Πολιτιστικούς Συλλόγους της περιοχής που προετοίμασαν την υποδοχή της Παναγίας και λάμπρυναν με την παρουσία τους την φετινή πανήγυρη. Ευχαρίστησε την Φιλαρμονική του Δήμου Αγρινίου, το Εκκλησιαστικό Συμβούλιο του Ιερού Ναού και τον π. Ευάγγελο Φωτάκη και όλους όσοι συνείργησαν στην άψογη διεξαγωγή της Ιεράς Πανηγύρεως και ευχήθηκε η Παναγία η Σουμελά και οι Άγιοι Κωνσταντίνος και Ελένη να ευλογούν όλους, να τους προστατεύουν και να ενισχύουν την ζωή και τις οικογένειες τους.

Στην ιερά Λιτανεία, υπό τους ήχους της Φιλαρμονικής του Δήμου Αγρινίου συμμετείχαν ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, ο Βουλευτής Αιτωλοακαρνανίας κ. Θανάσης Παπαθανάσης, ο Αντιπεριφερειάρχης κ. Νικόλαος Κατσακιώρης, Αντιδήμαρχοι, ο Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου του Δήμου Αγρινίου, ο Πρόεδρος του Δημοτικού Διαμερίσματος, Εκπρόσωποι των Δημοτικών και των Περιφερειακών αρχών, ο Αστυνομικός Διευθυντής Ακαρνανίας, ο Λιμενάρχης Μεσολογγίου, ο Διοικητής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Αγρινίου, αντιπροσωπείες των Πολιτιστικών και Λαογραφικών Συλλόγων της Ενορίας και του Δήμου και πλήθος πιστών.

Μπορείτε να δείτε φωτογραφίες στον ακόλουθο σύνδεσμο https://photos.app.goo.gl/64Mp2uWg6UW4yS9J9