Με επίκεντρο το Αιτωλικό και τον ιστορικό Ιερό Ναό των Παμμεγίστων Ταξιαρχών, εορτάσθηκε η Σύναξη των Παμμεγίστων Ταξιαρχών Μιχαήλ και Γαβριήλ και πασών των Επουρανίων Δυνάμεων στην Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας, την Παρασκευή 8 Νοεμβρίου 2024.

Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός χοροστάτησε στην Ακολουθία του Όρθρου και προεξήρχε της Θείας Λειτουργίας.
Κατά το κήρυγμά του ανέλυσε την φράση του Ιερού Συναξαριστή που ονομάζει την σημερινή εορτή «Σύναξη των Αγίων Aγγέλων, τουτέστι προσοχή και ομόνοια και ενότητα».

«Ο Αρχάγγελος Μιχαήλ, όταν είδε τον Εωσφόρο να καταποντίζεται μετά την επανάσταση του ιδίου και των δικών του αγγελικών δυνάμεων, εναντίον του Θεού, απευθύνθηκε στους Αγγέλους με την προτροπή «πρόσχωμεν». Ας προσέξουμε, δηλαδή, μην παρασυρθούμε και εμείς στην πτωτική πορεία του Εωσφόρου. Ας προσέξουμε μην εγκλωβιστούμε στην αυτάρκεια, στην υπερηφάνεια και στην αλαζονεία, στις οποίες εγκλωβίστηκε ο Εωσφόρος. Ας προσέξουμε μην διαρρήξουμε τον σύνδεσμο της αγάπης που έχουμε με τον Επουράνιο Δημιουργό και Πατέρα μας» ανέφερε ο Σεβασμιώτατος και συνέχισε λέγοντας: «Αυτή η αρχαγγελική φράση απευθύνθηκε τότε στο σύνολο των αγγελικών δυνάμεων, αλλά απευθύνεται και σε όλους εμάς. Διότι, αδελφοί μου, η υπερηφάνεια και η αλαζονεία, η αυτάρκεια και ο εγωισμός είναι το θεμέλιο, πάνω στο οποίο οικοδομείται η κάθε αμαρτία στη ζωή του ανθρώπου. Η αμαρτία δεν είναι απλώς η επιτέλεση μιας ανίερης πράξεως, αντίθετης προς τον ευαγγελικό νόμο. Είναι κάτι πιο βαθύ και πιο ουσιαστικό. Είναι η άρνηση της ζωής που παρέχει ο Θεός, η απομάκρυνση από την αγάπη του Θεού, ο εγκλωβισμός στην υπερηφάνεια και στη αλαζονεία και η άρνηση της ταπείνωσης. Γι’ αυτό ο Αρχάγγελος Μιχαήλ, σήμερα, μας προτρέπει και εμάς: ας προσέξουμε, γιατί σε όλους μας ελλοχεύει ο ίδιος κίνδυνος: να καταντήσουμε, αντί για ζωντανές εικόνες του Θεού, που έχουμε πλασθεί με την προοπτική του καθ’ ομοίωση, αντί για πλάσματα, προορισμένα για την αληθινή ζωή, να καταντήσουμε εγκλωβισμένοι στο σκοτάδι της αμαρτίας, της πτώσης και της απομάκρυνσης μας από τον Θεό και από τους ανθρώπους».

Στη συνέχεια τόνισε ότι: «Η δεύτερη αρχαγγελική προτροπή αφορά την ομόνοια. Αφού οι αγγελικές δυνάμεις πρόσεξαν και έμειναν συνταυτισμένες με τον Αρχάγγελο Μιχαήλ, παρέμειναν μέσα στην ομόνοια της υπακοής που τις οδήγησε στην αέναη, πλέον, δοξολογία του Τριαδικού Θεού.

Μας προτρέπει και εμάς, σήμερα, ο Αρχάγγελος Μιχαήλ: αυτήν την αγγελική ομόνοια του ουρανού, να την καταστήσουμε και εμείς στην γη, όχι ζητούμενο, αλλά εμπειρία. Πρέπει, αδερφοί μου, να αγωνιζόμαστε για την μεταξύ μας ομόνοια. Και όταν μιλούμε για ομόνοια, αναφερόμαστε σε όλα τα επίπεδα της ζωής μας, το οικογενειακό, το επαγγελματικό, το κοινωνικό και το εκκλησιαστικό.

Σήμερα, ταλανίζεται η σύγχρονη οικογένεια, η κοινωνία και ίσως και η εκκλησία από φωνές διχαστικές, από τάσεις, οι οποίες δεν καλλιεργούν την ομόνοια, αλλά τον διχασμό και την διαίρεση. Και τούτο το Έθνος μέσα από την ιστορική του διαδρομή, έχει να μας διδάξει, ότι κάθε φορά που ήμασταν ενωμένοι, ξεπεράσαμε κινδύνους και περιστάσεις και αναδειχθήκαμε ήρωες, που υπερασπιστήκαμε την πατρώα γη μας, το αγαθό της ελευθερίας και της ανεξαρτησίας και προσφέραμε υπέροχο παράδειγμα αυτοθυσίας και ηρωισμού σε όλες τις γενεές».

Ακολούθως αναφέρθηκε στην τρίτη προτροπή του Αρχαγγέλου, που αφορά την ενότητα, λέγοντας: «Η ενότητα των αγγελικών δυνάμεων στον ουρανό είναι πλέον αρραγής. Κανένας δεν μπορεί να διχάσει τις αγγελικές δυνάμεις. Τίποτα δεν είναι ικανό να τις διασπάσει. Παραμένουν ενωμένες και βαθύτατα προσηλωμένες στον κοινό σκοπό τους, που είναι η δοξολογία του ονόματος του Θεού και η διακονία του ανθρώπου πάνω στην γη.

Όλοι, αδελφοί μου, είμαστε πολύτιμοι, αναγκαίοι και χρήσιμοι. Κανένας δεν έχει περιθώριο να ανεξαρτητοποιηθεί, να απομακρυνθεί από τον κοινό σκοπό και τον αγώνα. Η ενότητα είναι εκείνη, που παραλαμβάνει τα όνειρα, τις ελπίδες και τους στόχους και τους προσφέρει την προοπτική της πραγματοποιήσεως. Η ενότητα καθιστά τους λίγους, δυνατούς, μετατρέπει τους μικρούς σε μεγάλους, μεταβάλλει έναν τόπο σε ένδοξη γη, η οποία προσφέρει πάντοτε το φως της μέσα στη ιστορική διαδρομή. Αλίμονο αν δεν εργαστούμε για την ενότητα, αν δεν προσφέρουμε τους εαυτούς μας προς χάριν της ενότητας. Τότε, τα αποτελέσματα θα είναι οικτρά, οι στόχοι μας θα παραμείνουν ανεκπλήρωτοι και οι φόβοι μας θα επιβεβαιωθούν. Ένας λαός, ένα εκκλησιαστικό σώμα, μία κοινωνία, που δεν απολαμβάνουν το αγαθό της ενότητας, δεν μπορούν να διεκδικήσουν ούτε τα δίκαια τους, αλλά ούτε και να συναγωνιστούν άλλους λαούς και άλλους τόπους».

Καταλήγοντας, ευχήθηκε: «να συνειδητοποιούμε όλοι, ότι οφείλουμε να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί. Να μην αφήσουμε κανένα περιθώριο διχασμού, αλλά μόνο με την ομόνοια και την ενότητα μας να αγωνιζόμαστε για την προβολή του τόπου μας, για την απόκτηση και την εξασφάλιση των δικαιωμάτων μας, αλλά και για να καταστήσουμε πλέον τον τόπο μας ζωντανό και ικανό να φιλοξενήσει τους στόχους και τις ελπίδες των νέων μας και να παραμένει πάντοτε φάρος ιστορίας, παράδοσης και πίστης».

Πριν την Απόλυση της Θείας Λειτουργίας, ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας κ. Δαμασκηνός απένειμε τον Χρυσό Σταυρό της Ιεράς Μητροπόλεως Αιτωλίας και Ακαρνανίας στην αθλήτρια Έλενα Παπασταματοπούλου, που κατάγεται από το Αιτωλικό και στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισίου απέσπασε το χάλκινο μετάλλιο στο αγώνισμα του para taekwondo.

Προσφωνώντας και καλώντας την κα Παπασταματοπούλου να λάβει τον Χρυσό Σταυρό, ανέφερε: «Με αφορμή την σημερινή παρουσία μου στη λαμπρά αυτή πανήγυρη της πόλεως του Αιτωλικού, θα μου επιτρέψετε, να προσφέρω ως ελάχιστη έκφραση ευγνωμοσύνης και τιμής, την ύψιστη εκκλησιαστική διάκριση της τοπικής μας Εκκλησίας, τον χρυσό Σταυρό της Ιεράς Μητροπόλεως, σε μια αθλήτρια, η οποία αγωνίστηκε με προσοχή, εργάστηκε μέσα σε κλίμα ομόνοιας και ενότητος και πέτυχε, όχι απλώς ένα ατομικό κατόρθωμα, αλλά επάξια να εκπροσωπήσει ολόκληρη την Ελλάδα και τον ευλογημένο αυτό τόπο στο μέγιστο αθλητικό γεγονός της Υφηλίου, τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Η Έλενα Παπασταματοπουλου αγωνίστηκε με θάρρος, τόλμη, δύναμη και αποφασιστικότητα, έχοντας μέσα στην καρδιά της την πίστη, ότι δεν υπάρχει κάτι το ακατόρθωτο στη ζωή του ανθρώπου. Γι’ αυτό και πέτυχε αυτή την διάκριση στο αγώνισμα που πλέον είναι τόσο ταυτισμένο με την ύπαρξή της και την καθιστά υπόδειγμα αθλήτριας και παράλληλα φοιτήτριας, αφού σπουδάζει στην Ιατρική Σχολή των Ιωαννίνων.

Σε παρακαλούμε, παιδί μου, να δεχθείς αυτήν την διάκριση, που δεν έχει τόσο υλική αξία, όσο συμβολική, γιατί η αξία του Σταυρού που θα σου προσφέρουμε ευθύς αμέσως θα είναι για ‘σένα από τώρα και στο εξής, πηγή δύναμης και έμπνευσης για να συνεχίσεις αυτήν την πορεία, στηριζόμενη περισσότερο στη χάρη του Θεού, στην ευλογία των Αγίων και στη δύναμη των Αρχαγγέλων, με την ελπίδα και την προσδοκία, ότι αυτός ο αγώνας σου θα στεφθεί και στο μέλλον με την ανάλογη επιτυχία και θα γίνεσαι εσύ, η αιτία και η αφορμή η πατρίδα μας να ταξιδεύει στα μήκη και στα πλάτη της οικουμένης και να μας κάνεις υπερήφανους».

Αμέσως μετά ακολούθησε η πάνδημη λιτάνευση της Ιεράς Εικόνος στους δρόμους του Αιτωλικού και τελέσθηκε επιμνημόσυνη δέηση στον Κήπο των Ηρώων της πόλεως.

Μεταξύ των πιστών που συμμετείχαν στην Θεία Λειτουργία ήταν ο Αντιπεριφερειάρχης Αιτωλοακαρνανίας κ. Θανάσης Μαυρομμάτης και άλλοι εκπρόσωποι τοπικών Συλλόγων και Φορεών.

Την Πέμπτη 7 Νοεμβρίου 2024, παραμονή της εορτής, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός μετέβη στο χωριό Τραγάνα Παραβόλας και χοροστάτησε στην ακολουθία του Εσπερινού, στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Παμμεγίστων Ταξιαρχών, όπου κήρυξε τον θείο λόγο.