Τρεις ήταν οι πρωταγωνιστές του Παναιτωλικού κόντρα στην ΑΕΛ στη Λάρισα. Βέργος, Μεντόσα και Κνετ ξεχώρισαν, ο πρώτος για το γκολ που πέτυχε, ο τρίτος για το πέναλτι που έπιασε και ο δεύτερος γιατί έκανε κάτι μοναδικό για τον φετινό «Τίτορμο»… έβγαλε κάθετη πάσα.
Ο 28χρονος Αργεντινός μεσοεπιθετικός που αγωνίστηκε στη φυσική του θέση, ως δεκάρι, ήταν σαν τη «μύγα μες το γάλα» σε σύγκριση με συμπαίκτες του που εντελώς αδικαιολόγητα είχαν θέση βασικού παρά τις τραγικές τους εμφανίσεις, ακόμη και όταν ο Μεντόσα ήταν υγιής και δεν έμπαινε ούτε σαν αλλαγή (στα περισσότερα παιχνίδια).
Ως αποτέλεσμα, ο Μεντόσα που αποτελούσε μόνιμη πηγή κινδύνου για την αντίπαλη άμυνα κάθε φορά που η μπάλα έφτανε στα πόδια του στο μισό του γηπέδου της ΑΕΛ, ενώ παράλληλα πίεζε όταν η κατοχή της μπάλας ήταν σε πόδια αντιπάλου, εξέθεσε τόσο τον Χάβο όσο και τον Δέλλα που δεν τον επέλεγαν, αλλά και συμπαίκτες του οι οποίοι αγωνιστικά αποδείχθηκαν πολύ κατώτεροί του.
Σε κάθε περίπτωση, ήταν ξεκάθαρο ότι η έλλειψη του Ντάλσιο από την ενδεκάδα και η παρουσία του Μεντόσα, σε συνδυασμό με την ύπαρξη του διδύμου Ταχάρ – Εντινγκά πίσω του, που επέτρεψε την απελευθέρωση του Ντίας που αγωνίστηκε στα άκρα μετά το 30′ (είχε ξεκινήσει αυτός ως δεκάρι) βοήθησε αισθητά την λειτουργία των «καναρινιών» στο κέντρο του γηπέδου.
Ο Παναιτωλικός δεν ήταν «Μπαρτσελόνα». Δεν έπαιξε καλό ποδόσφαιρο. Αλλά για πρώτη φορά μετά από καιρό έπαιξε με έντεκα εναντίον έντεκα και οι παίκτες του έβγαλαν πάθος, σε ένα παιχνίδι που θα μπορούσαν ακόμη και να κερδίσουν, απέναντι στον βασικό του αντίπαλο για την παραμονή.
Μπάμπης Τσιρώνης
