Ο Παναιτωλικός ολοκλήρωσε με τον καλύτερο τρόπο τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις πριν τη διακοπή για το Παγκόσμιο Κύπελλο, με εκτός έδρας επικράτηση 1-3 στη Λαμία.
Ο Νίκος Καρέλης ήταν αυτός που με δύο γκολ στο πρώτο ημίχρονο έφρασε τα 9 και έπιασε την κορυφή στη λίστα των σκόρερ του πρωταθλήματος, δίνοντας προβάδισμα στον Παναιτωλικό, ενώ το «κερασάκι στην τούρτα» έβαλε στις καθυστερήσεις του αγώνα ο Ζοάο Πέδρο που σκόραρε για πρώτη φορά με τη φανέλα του Παναιτωλικού!
Απόλυτα αποτελεσματικός Παναιτωλικός στο Α’ ημίχρονο
Στο πρώτο ημίχρονο ο Παναιτωλικός μπήκε πολύ δυνατά στο παιχνίδι αφού κατάφερε να προηγηθεί από πολύ νωρίς και συγκεκριμένα μόλις στο 7ο λεπτό με τον Καρέλη.
Μετά από όμορφο γέμισμα του Χουχούμη από αριστερά ο Καρέλης άφησε έξυπνα την μπάλα να περάσει για τον Ντίας και αυτός από τον άξονα έκανε την κάθετη προς τα αριστερά στον επερχόμενο Καρέλη ο οποίος πάτησε περιοχή και εύστοχο πλασέ έκανε το 0-1 απέναντι από τον Σαράνοφ.
Η Λαμία δεν άργησε να απαντήσει αφού μόλις στο 12ο λεπτό με όμορφη ατομική ενέργεια του Ντε Βινσέντι που αρχικά απέφυγε τον Νταγκό και έπειτα πλάσαρε εύστοχα στην κλειστή γωνία του Ανέστη, έκανε το 1-1.
Από εκεί και πέρα το παιχνίδι ήταν ισορροπημένο και χωρίς φάσεις, όταν σε μία εξαιρετική αντεπίθεση του Παναιτωλικού ο Ντίας έστρωσε στον Καρέλη μέσα στην περιοχή, εκείνος ανατράπηκε από τον Ντε Βινσέντι και ο διαιτητής της αναμέτρησης υπέδειξε το πέναλτι.
Ο Νίκος Καρέλης ανέλαβε μόνος του την εκτέλεση του πέναλτι στο 30ο λεπτό και με δυνατό σουτ στο κέντρο της εστίας ευστόχησε για το 1-2.
Στα εναπομείναντα λεπτά του πρώτου μέρους η Λαμία πίεσε ψηλότερα αλλά δεν μπορούσε να απειλήσει με αξιώσεις την πολυπρόσωπη άμυνα του Παναιτωλικού και οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με το 1-2 υπέρ των «καναρινιών».
Κακό παιχνίδι στην επανάληψη
Ο ρυθμός έπεσε πολύ στο Β’ ημίχρονο και η Λαμία προσπάθησε να φτάσει στην ισοφάριση, αλλά παρά την ανούσια κατοχή της μπάλας, δεν μπορούσε να πλησιάσει την περιοχή του Παναιτωλικού.
Μοναδική καλή της ευκαιρία ήταν στο 54ο λεπτό μία κεφαλιά του Νούνιες από γέμισμα του Τσιλούλη από δεξιά, με τη μπάλα να καταλήγει άουτ.
Ο Παναιτωλικός προσπάθησε να «κλειδώσει» το ματς στις αντεπιθέσεις και έχασε δύο μεγάλες ευκαιρίες με τον Νταγκό αρχικά να σουτάρει πάνω από την εστία του Σαράνοφ και αργότερα τον Σενγκέλια να βγαίνει τετ-α-τετ αλλά ο Κορνέζος πρόλαβε με προβολή να κοντράρει στο σουτ του Γεωργιανού και η μπάλα να καταλήξει κόρνερ.
Στα τελευταία λεπτά του αγώνα η Λαμία τα έπαιξε όλα για όλα, με τον Σαράνοφ να ανεβαίνει και αυτός στην επίθεση ψάχνοντας το γκολ, αφού η ομάδα του ήταν ήδη πίσω στο σκορ.
Τελικά σε ένα κόρνερ στο 6ο λεπτό των καθυστερήσεων που ο τερματοφύλακας της Λαμίας είχε μείνει μπροστά, ο Ζοάο Πέδρο έφυγε στην κόντρα και προ κενής εστίας σκόραρε για το τελικό 1-3, πετυχαίνοντας το πρώτο του γκολ με τη φανέλα του Παναιτωλικού!
