Στον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου Αστακού χοροστάτησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, στην Ακολουθία του Όρθρου και προεξήρχε στην πανηγυρική Θεία Λειτουργία την Κυριακή των Αγίων Πατέρων, 16 Ιουνίου 2024.

Κατά την Θεία Λειτουργία χειροτόνησε στον βαθμό του Διακόνου, τον Μοναχό Γρηγόριο Κοκκαλά, τον οποίο εισήγαγε στο μοναχικό πολίτευμα, δια της Ακολουθίας της Ρασοευχής, το απόγευμα του Σαββάτου 15 Ιουνίου 2024, στην ιστορική Ιερά Μονή Παναγίας Λεσινιωτίσσης, μετονομάσας αυτόν από Σταμάτιο σε Γρηγόριο.

Κατά την προσφώνησή του ο νέος διάκονος ευχαρίστησε αυτούς που καλλιέργησαν μέσα του τον πόθο της Ιερωσύνης και τον στήριξαν στην απόφασή του να αφιερωθεί στον Θεό. Ιδιαιτέρως ευχαρίστησε τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνό για την αγάπη, το ενδιαφέρον και την εμπιστοσύνη που επέδειξε στο πρόσωπό του και τον παρακάλεσε να προσεύχεται για την νέα μοναχική και ιερατική του ζωή.

Ο Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός, κατά την ομιλία του αναφέρθηκε στο βίωμα που αισθάνθηκαν οι μαθητές του Χριστού, όταν ως αυτόπτες μάρτυρες παραστάθηκαν στο εξαίσιο γεγονός της Αναλήψεως του Κυρίου στο Όρος των Ελαιών. «Είδαν τον Διδάσκαλο τους να αναφέρεται στους ουρανούς. Είχαν προσηλωμένο το βλέμμα τους σε Εκείνον, ο Οποίος ανέρχονταν στα ουράνια δώματα, ενώ μία νεφέλη Τον υποδέχτηκε και η αγγελοφάνεια συμπλήρωσε αυτό το εξαίσιο γεγονός. Ως τελευταία εμπειρία έλαβαν την ευλογία του Αναληφθέντος Κυρίου και η ευλογία αυτή υπήρξε το στήριγμα και η δύναμή τους για να συνεχίσουν την εντολή που Εκείνος τους έδωσε».

Μέσα σε αυτή την χαρμόσυνη ατμόσφαιρα τελούμε σήμερα το μυστήριο της εις Διακονον Χειροτονίας του αγαπητού αδελφού μας Γρηγορίου Υποδιακόνου και Μοναχού ανέφερε ο Σεβασμιώτατος, ο οποίος ευχαρίστησε ιδιαιτέρως τον πνευματικό πατέρα του νέου Κληρικού, Πρωτοπρ. Βασίλειο Πόπη, Κληρικό της Ιεράς Μητροπόλεως Πειραιώς, ο οποίος κατάγεται από την περιοχή του Ξηρομέρου.

Ο Σεβασμιώτατος μίλησε για την απλότητα και την καλοσύνη του Διακόνου Γρηγορίου και για τα χαρίσματα με τα οποία τον έχει προικίσει ο Θεός και ιδιαιτέρως την ολοκληρωτική και αδιαπραγμάτευτη αγάπη που τρέφει προς τον Θεό και τον οδήγησε στην απόφαση να εγκαταλείψει τον κόσμο και να εισέλθει στις τάξεις των μοναχών για να διακονήσει την Εκκλησία.

Στις πατρικές του νουθεσίες και συμβουλές προς το νέο Διάκονο ανέφερε τα εξής: «μην λησμονήσεις ποτέ, ότι η εις Διάκονον Χειροτονία σου τελέστηκε λίγες ημέρες μετά την εορτή της Αναλήψεως. Αυτό θα πρέπει να σου επισημαίνει πάντα, ότι τα μάτια του σώματος και της ψυχής σου θα πρέπει να είναι στραμμένα στον ουρανό. Ο ουρανός σημαίνει την παρουσία του Θεού στη ζωή σου. Από εδώ και στο εξής, το θέλημά σου θα πρέπει να ταυτίζεται με το θέλημα του Θεού. Η Εκκλησία θα πρέπει να είναι ο χώρος της φυσικής σου διακονίας, αλλά και της κατάθεσης όλων των πνευματικών και σωματικών σου δυνάμεων. Θα έρθουν στιγμές δύσκολες και κρίσιμες. Μην στρέψεις το βλέμμα σου πουθενά αλλού, παρά μόνο στον ουρανό. Εκεί η προσευχή σου να εναποτίθεται με ταπείνωση, υπομονή και επιμονή και τότε θα δεις πολλά θαύματα στη ζωή σου. Ενώ οι άλλοι θα πιστεύουν ότι ήρθε το αδιέξοδο, εσύ θα βρίσκεις λύσεις. Ενώ η λογική θα επιβάλλει το δικό της θέλημα εσύ θα απαντάς με την πίστη σου που εδράζεται και θεμελιώνεται στην καρδιά σου. Και θα έχεις υποχρέωση ιερή, αυτό που αποτελεί τη δική σου εμπειρία να το μεταλαμπαδεύεις και στους ανθρώπους. Να τους δείχνεις δηλαδή τον ουρανό, για να συνειδητοποιούν οι άνθρωποι, ότι ο ουρανός είναι ο προορισμός μας. Η γη απλά μας φιλοξενεί ως ένα πέρασμα. Πάνω στη γη χτίζουμε σχέδια, προγραμματίζουμε δράσεις, αλλά δεν πρέπει να λησμονούμε, ότι θα φιλοξενήσει το σώμα μας την ώρα του θανάτου, ενώ η ψυχή μας θα πορευτεί προς τον ουρανό και αυτή είναι η εσχατολογική προοπτική μας, να μετάσχουμε τον ουρανίων δωρεών, δηλαδή του μυστηρίου της αιωνιότητος».

Καταλήγοντας, κάλεσε τους πιστούς να αγαπήσουν, να αγκαλιάσουν και να στηρίξουν τον νέο Διάκονο, ο οποίος έρχεται από μια άλλη περιοχή για να εγκατασταθεί μόνιμα και να διακονήσει στην Αρχιερατική Περιφέρεια Αστακού και ευχήθηκε να υπάρξουν και άλλοι άνδρες, οι οποίοι θα λάβουν την απόφαση να ενταχθούν στις τάξεις του Ιερού Κλήρου.